硬度是衡量金屬材料軟硬的一個指標，硬度值實際上不是一個單位的物理量，它是表征著材料的彈性、塑性、形變、強化率、強度和韌性等一系列不同物理量組合的一種綜合性能指標，一般可以認為硬度是指金屬表面上不大體積內抵抗變形破裂的能力。采用便攜式里氏硬度計進行硬度檢測的實用價值在于不必破壞工件并可成批檢驗零件，已成為產品質量檢查、制定合理工藝和分析產品質量的重要實驗方法之一。

　　恒儀硬度計在使用前須注意下面這些事項：

　　1、加載前要檢查加載手柄是否放在卸載位，加載時動作要輕穩，不要用力太猛。加載完畢加載手柄應放在卸載位置，以免儀器長期處于負荷狀態，發生塑性變形，影響測量精確度。維氏、洛氏硬度硬度：是材料抵抗局部塑性變形的能力，現在多用壓入法測定。注：各硬度值相互之間不能直接比較，只能通過硬度對照表換算。

　　2、在更換壓頭或砧座時，注意接觸部位要擦干凈。換好后，要用一定硬度的鋼樣測試幾次，直到連續兩次所得硬度值相同為止。目的是使壓頭或砧座與試驗機接觸部分壓緊，接觸良好，以免影響試驗結果的準確性。

　　3、恒儀硬度計調整后，開始測量硬度時，第一個測試點不用。因怕試樣與砧座接觸不好，測得的值不準確。特第一點測試完，硬度計處于正常運行機制狀態后再對試樣進行正式測試，記錄測得的硬度值。

　　4、在試件允許的情況下，一般選不同部位至少測試三個硬度值，取平均值，取平均值作為試件的硬度值。

　　5、對形狀復雜的試件要采用相應形狀的墊塊，固定后方可測試。對圓試件一般要放在V形槽中測試。