用白光進行成像時，除了每種單色光仍會產生五種單色像差外，還會因不同色光有不同折射率造成的色散，而使不同的色光有不同的傳播光路，從而呈現出因不同色光的光路差別而引起的像差，稱之為色像差（簡稱色差）。色像差因性質不同而分為位置色差和倍率色差兩種。

 

　　彩譜色差儀是根據分光型原理設計的，它具有高精度性和不斷增加的多功能性。由于它可以測得每一波長下的反射率曲線，因此適用于復雜的色彩分析，當然價格也相對昂貴。該儀器可又分為“0/45度”和“d/8度積分球”兩種測量-觀察方式：“0/45度”只能用來測平滑的表面，而且不能用于電腦配色。“d/8度積分球“可以用來測量各種表面，用于電腦配色。

 

　　物質對光的選擇性吸收波長，以及相應的吸收系數是該物質的物理常數。當已知某純物質在一定條件下的吸收系數后可用同樣條件將該供試品配成溶液，測定其吸收度，即可由上式計算出供試品中該物質的含量。在可見光區，除某些物質對光有吸收外，很多物質本身并沒有吸收但可在一定條件下加入顯色試劑或經過處理使其顯色后再測定，故又稱比色分析。由于顯色時影響呈色深淺的因素較多，且常使用單色光純度較差的儀器，故測定時應用標準品或對照品同時操作。

 

　　彩譜色差儀將不同波長的光連續地照射到一定濃度的樣品溶液時，便可得到與眾不同波長相對應的吸收強度。如以波長（λ）為橫坐標，吸收強度（A）為縱坐標，就可繪出該物質的吸收光譜曲線。利用該曲線進行物質定性、定量的分析方法，稱為分光光度法，也稱為吸收光譜法。用紫外光源測定無色物質的方法，稱為紫外分光光度法;用可見光光源測定有色物質的方法，稱為可見光光度法。它們與比色法一樣，都以Beer-Lambert定律為基礎。